雖然我有駕照，可是我並沒有交通工具，所以我一直是以公車為交通工具。在那麼長的搭車歲月中，我看遍了公車上的人，有西裝筆挺的、有ＳＰＰ的…在這些形形色色的男男女女中，我看到了真正的人生臉譜。
印象最深的是在一個母親節的晚上，我的目的地是終點的前一站，在公車上只剩下四個乘客，其中一個是坐在司機先生後方的小男孩，我一直納悶是誰家的小孩？

文／洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）
一個朋友的孩子大學畢業半年了，沒有去找事，窩在家裡，白天睡覺，晚上上網。最近跟他父母要錢，想去美國遊學，朋友來問我該不該讓他去，我望著他蒼蒼的白髮說：「你如果真的要為孩子好，讓他去，但是不要給他錢。」我想到了我妹婿的故事。

透天三層洋房，座落在稻田旁，起風時，偶爾飄來豬屎堆肥異味。這是一個老舊翻新社區，八十三年夏推出，姊姊轉述建商說法：「前面要開一條八米路，直通鎮上心臟地帶；六輕在麥寮建廠，這裡必然大有發展。」猛翻數倍後，房價是撐平、緩步下滑，我不太相信會有大好榮景。哥和姐決定比鄰各買一戶，爸爸說：「問問韻芳，或許她也想在西螺買厝，人親土親。」擁有一小方土地，是在台北難以達成的夢想，親友中不乏按月租地、翻土、施肥、種作，扮演都市農夫。對我而言：鋤犁是扛不動的浪漫，並不奢想嘗試。

當我把12歲的兒子帶到美國，送他進那所離公寓不遠的美國小學的時候，我就像是把自己最心愛的東西交給了一個我並不信任的人去保管，終日憂心忡忡。這是一種什麼樣的學校啊！學生可以在課堂上放聲大笑，每天至少讓學生玩二個小時，沒有髮禁，穿便服上學，上午八點半上學，下午不到三點半就放學回家，最讓我大開眼界的是沒有教科書。
那個金髮碧眼的美國女教師看見了我兒子帶去的台灣小學課本後，溫文爾雅地說：「我可以告訴你，你兒子在台灣學了很多，在九年級以前(國中畢業以前)，他的數學和自然科學不用學了！」
面對她充滿善意的笑臉，我就像挨了一悶棍。一時間，真懷疑自己把兒子帶到美國來是不是幹了一生最蠢的一件事。

曾在書上看過這樣一個真實的故事：在澳洲，費力與他的合夥人佐治在墨爾本做出入口生意，賺了很多錢。有一天，費力發覺銀行戶口的帳目不對勁，一大筆應收款項不但沒有存進去，剩餘的錢反而被取走了，他在吃驚之餘，急忙尋找佐治，但佐治卻失蹤了。
正當他憂懼不安時，佐治的妻帶來警察，將費力帶回查問，說他有殺害佐治的嫌疑。這樁謀殺案經過長期審訊後判費力有罪，因為找不到屍體而判以誤殺，刑期20年。